《少年维特之烦恼》是歌德早年的一部作品，它讲述了青年人维特爱上了有婚约在身的女子夏绿蒂，不堪爱而不得的痛苦，离开了伤心地。然而，在情场失意的他，并没有在事业上得意，他的张扬、自由的个性与官场格格不入，屡受打击。最后，维特回到与夏绿蒂初遇的地方，物是人非，维特走上了自杀的道路。
在很多人看来，《维特》是一部平凡的感伤爱情小说，更有人认为“不过是一文艺青年爱情受挫，事业不畅，最后想不开自杀的戏码罢了，没有什么特殊。”然而，真的只是这样吗？
诚然，从小说情节上来看，《维特》确实比较简单。单从情节上看，不足以看出歌德的用心，今天我将从时代背景、文体形式、主旨表达这三方面来分析《少年维特之烦恼》的特殊价值，希望从中发现它的的独特魅力以及背后体现的的人类的生命力。
一、狂飙突进，青年人的呐喊
18世纪，欧州大地在启蒙运动的影响下，已经开始有了复苏的迹象。特别是英法等经济发达的国家，其影响力已经跨越国度。相比之下，德国显得古老而迂腐。由于政治、经济都很落后，启蒙运动在德国没有起到唤醒的作用，德国的启蒙运动偏向理性。但是受英法一批启蒙者的影响，一些进步青年在思想上有了改变。他们急切改变当时德国国内的专制腐朽，唤起个性的自由。
这时候，在斯特拉斯堡，两个年轻人相遇了，随后他们在德国掀起了一场文化领域的先锋运动——狂飙突进。这两个人就是赫尔德和歌德。歌德与赫尔德相见恨晚，两人一见如故，交流了很多。赫尔德对歌德的影响很深，可以说他给歌德带来了一个新的开端。
那时，歌德尊父命学习法律，却对诗歌等文学作品十分着迷。然而，那时德国的文学界依然是为统治阶级服务的，形式很受拘束，青年歌德陷入了迷惘。然而，赫尔德介绍了莎士比亚的作品给他，歌德的世界不一样了。
“自第一次拜读莎士比亚起，我便终生难以释卷。我一跃而起，生平第一次感觉到自己有手有脚。”这是年歌德《莎士比亚演讲》手稿里的一句话。
莎士比亚的作品让歌德意识到，文学可以用来表达深邃的思想和自然真实的情感。
安娜.博嫩坎普-莱肯一位长期研究德意志浪漫主义文学的学者，是这样说的：
“对于歌德而言，莎士比亚意味着一种写作、思考以及生活的全新而自由的方式。”
由此，歌德开始直面自己的观点和理想，创作了他的首部重要作品《少年维特之烦恼》。因而《少年维特之烦恼》是歌德首次破除旧有的腐朽的事物，呼唤新鲜的具有勃勃生机的生命力的尝试，而这次尝试，唤醒了人们心中渴望已久的激情，这绝不仅仅是爱情。
二、自有深意的书信体
信件是人类漫长历史中的交流渠道之一。随着信件文化的发展和人类自我意识的觉醒，书信逐渐融入到文学当中，不少作家采用书信体形式来创作。歌德之所以选择书信体来写《少年维特之烦恼》这本书，我认为自有深意。
1、书信体小说直抒胸臆，有利于情感的表达。
书信是两个人之间私密的交流，这种交流从第一人称“我”的角度，表达自己的情感、对外界的看法，从而让读者能够深切的体会到主人公当时的所思所想所感，产生了一种“移情”的效果。好像读者自己就是那个“我”，正处在当时的情境中。
正如《小说的艺术中》引用的：
“正处于当下忧难、饱受心灵煎熬的人所诉说的种种情景，势必比用冷冷淡淡、事不关己的口吻复述的困境危险更生动感人……”
作者歌德通过这种书信的方式，展开故事情节、描绘环境心理、塑造人物形象。
维特无可救药地爱上了夏绿蒂，
“我要去看她！”早晨我醒来，怀着无比的喜悦观望美丽的太阳，喊出声来：“我要去看她！”一整天我别无他求。一切，一切都溶化在这期望中了。”
维特听到B小姐转述的众人对他侮辱的话时的震惊：
“她讲的每一句话，都像一把利剑，直刺我的心房……我的心都碎了，怒火至今还在我的心中燃烧。”
这么热烈的情感，在这书信中好像就要雀跃而出了。不得不让作为读者的我们感叹、震撼。难怪在《少年维特之烦恼》问世后，欧洲的年轻人都穿着像维特一样的蓝色外套和黄色背心，掀起了“维特热”，而像维特那样开枪自杀的也不罕见。
2、用书信体小说形式寻求自我认同。
歌德曾说：
“假如一个人在他的生平不经过觉得《维特》就是为他自己写的那么一个阶段，那倒很可惜了。”
在歌德时代，个人情感是被压抑的，社会的主旋律在理性与节制。个人的情感要被掩盖起来，不能真实的表达，或者羞于表达。特别是一些不好的念头，即使是闪现一下，也会让人不安与自责，更别说是当众说出来了。
歌德却通过书信的形式，将少年维特的所有心理都淋漓尽致地写了出来。这种心理包括狂热、阴暗、自省、自傲等等。如他对他的好友兼情敌阿尔贝特的情感是复杂的，他既觉得阿尔贝特是个优秀的人，但又因为自己对夏绿蒂的情感，希望阿尔贝特死了——“当我沉溺在梦想中，我不禁想到：如果阿尔贝特死了呢？——你就会！嗯，她就会……我想入非非，把我引到深渊的边缘。”
通过书信小说的形式，这种想法都被公之于众，让所有原本孤独于世，只能自己处理自己的想法的人有了一种认同感：原来也有人有这种想法，我不是唯一的一个。既然如此，那么这种想法就是正常的，是人之常情，而不是阴暗的不可言说的。
通过这种书信体的方式，歌德将他倡导的人类的自然情感应得到尊重，人类有表达自我的自由充分体现出来。
三、主旨表达：情感与自由
歌德曾与他的助手爱克曼说，一篇诗的真正力量和作用全在情境，全在主题。《维特》的主题诚然不可能仅仅停留在爱情和事业的不顺上，用作者歌德的话来说，《维特》是作者用自己的心血哺育出来的，里面有大量的情感和思想。我认为这里面最突出的表达是情感与自由要素。
维特的内心世界丰富而饱受折磨。他同情对寡妇情感真诚炽烈的庄稼汉，他感动于带着众多孩子愉快安宁生活的妇人，他的情感真实而炽烈。而这一切，都与主流社会格格不入。主流社会多得是像阿尔贝特一样冷静理性的人，多得是像公使那般按部就班、遵循旧规的人，多得是像某夫人那样严守等级观念的人，维特的尖锐与散漫成了一根刺，终不能安然扎在人们中间。
他呼唤情感的自由表达，渴望“鲜明的生机勃勃力量”，认为“一切规章法则破坏了自然界真实的情感和真正的表现”，他认为天才的潮流之所以难以涌现，是因为“河岸两旁住着一些冷静的先生，他们担心洪水会淹没他们的亭园、郁金香花坛和菜圃，所以及时筑堤修渠，堤防来临的危险。”
不得不说，在情感方面，维特是激进的，他的情感有奔流之势，甚至会让人觉得他有些偏激。但正是这种情感与自由的要素，倾倒在18世纪的社会洪流中，像是一瓶染料，让这个世界不再是一种颜色，一种声音。
维特死了，他用他的死来抗争这个世界。他的精神世界无限，但现实世界诸多限制，他与社会的矛盾不可调和。他要的是真挚的情感和自由，得不到，他就以年轻的生命作为“训诫”，以死明志。而这死亡的背后，是对情感和自由的呼唤。
由此可以看出，《维特》绝不仅仅是一本感伤爱情小说。德国思想家恩格斯曾这样评价：
《少年维特之烦恼》用艺术手法揭露了社会的全部腐败现象，指出了社会弊病中最深刻的根源。歌德完成了《少年维特之烦恼》，建立了一个最伟大的批判的功绩。
《维特》是歌德在莎士比亚的影响下，用全新的、青年同胞们易于接受的方式来诠释精神世界的作品，事实证明，这种诠释是成功的，它影响了千千万万的年轻人，让人们的精神世界得到了一次洗涤。百年后，我们仍能感受其中波动的情感和流淌的自由，这是人之所以为人的基础，这是生命的力量。
后记：《少年维特之烦恼》是由真实的事件改编的，维特的人物原型正是作者歌德。维特自杀了，歌德却活着。维特的死解脱了自己，却给好友夏绿蒂和阿尔贝特留下了永久的伤痛。而歌德用他的文字跨越了两个世纪，给世界人民带来了鲜活的精神营养。如今，百年后的我们，仍然感知着维特当时的激情和思想。试想如果维特不困在自己的围城里，是不是结局就会不一样？