一、庞勋占宿州散财募兵，自称“兵马留后”
据《资治通鉴》唐记卷六十七载：“时贼已至苻离，宿州戍卒五百人出战于濉水上，望风奔溃，贼遂抵宿州。时宿州阙刺史，观察副使焦璐摄州事，城中无复余兵。庚午，贼攻陷之，璐走免。”
乱兵北返的过程中，不断有流亡的人加入，队伍越来越壮大。宿州观察副使焦璐派驻军五百人去截击叛军，两军在苻离濉水相遇，乱兵都是亡命之徒，官军只是奉命行事，官军一触即溃，望风而逃。
乱兵一路追到宿州城下，此时城中兵少将寡，在乱兵的猛攻下，焦璐弃城逃跑，九月初四，乱兵占领宿州
《资治通鉴》载：“贼悉聚城中货财，令百姓来取之，一日之中，四远云集，然后选募为兵，有不愿者立斩之，自旦至暮，得数千人。于是勒兵乘城，庞勋自称兵马留后。”
宿州当时是唐经济重镇，扼汴水之咽喉，九省通衢之地。是唐十三个盐铁转站之一，且有大型粮仓。乱兵攻占宿州士气大涨，抢得物质财富堆积如山，让百姓随便来拿，一时人山人海，从早到晚募兵数千人。
庞勋趁机鼓动乱兵说：“吾辈擅归，思见妻子耳。今闻已有密敕下本军，至则支分灭族矣！丈夫与其自投罗网，为天下笑，曷若相与勠力同心，赴蹈汤火，岂徒脱祸，兼富贵可求!”
我们擅自回归，已犯下灭族大罪，与其自投罗网，不如夺取徐泗，像其他州一样割据，挟朝廷封赏，大家同求富贵，庞勋自领徐泗兵马留守（相当观察使）。乱兵士气正盛，在庞勋的哄骗下，举旗叛乱。
二、元密围宿州中计，三千唐兵被全歼
《资治通鉴》载：“官军始至，贼守备已严，……将围城，会大风，贼以火箭射城外茅舍，延及官军营，士卒进则冒矢石，退则限水火，贼急击之，死者近三百人。”
徐泗观察史崔颜认为乱兵长途跋涉，自己以逸待劳，有能力一举歼灭之。命都虞候元密率徐州三千官军征讨宠勋，叛军据宿州坚城防守，并趁大风火攻官军大营，唐兵大乱，叛军出城猛攻，官军死伤三百多人，败退城南扎营。
“元密等以为贼必固守，但为攻取之计。贼夜使妇人持更，掠城中大船三百艘，备载资粮，顺流而下，欲入江湖为盗（《资治通鉴》）。”元密还在研究攻城计划时，宠勋设计让妇人扮打更之人，趁夜色在宿州城中搜罗三百条大船，装满粮草物资，顺汴水而下，逃之夭夭了。
《资治通鉴》载：“士卒皆未食，比追及，已饥乏。贼舣舟堤下而陈于堤外，伏千人于舟中，……密以为畏己，纵兵追之；贼自舟中出，夹攻之，……官军大败。……士卒死者殆千人，其余皆降于贼，无一人还徐者。”
元密发现叛军已逃走，以为叛军畏战，匆忙追赶，正当官军人困马乏，疲惫不堪时，一头钻进了宠勋的伏击圈，双方从午时直打到申时，官军大败。元密战死，士卒战死千余人，其余皆降，三千官军被叛军全歼。
三、张玄稔献城降承训，宠勋败走宿州城南溺死
宠勋叛军抢宿州，攻泗州，扼汴水，断京师粮道，以徐州为根据地，在江淮腹地攻城拔寨，使朝野惊恐。
咸通九年十二月，懿宗“诏以右金吾大将军康承训为义成节度使、徐州行营都招讨使”，王晏权、戴可师率二十万兵马，三路大军平叛。
咸通十年（年），经几次大地战役，叛军主力大部被歼，已被迫退守徐州、宿州、濠州等几个据点中。
八月，康承训包围宿州，“焚外寨，张儒等入保罗城，官军攻之，死者数千人，不能克，承训患之。”宠勋死党张儒等据城顽抗，官军攻城死伤数千人，康承训为攻城受阻而发愁。
据《资治通览》载：“张玄稔尝戍边有功，虽胁从于贼，心尝忧愤，时将所部兵守子城，夜，召所亲数十人谋归国，……乃遣腹心张皋夜出，以状白承训，约期杀贼将，举城降。”
守城将领张玄稔，原唐戍边功臣，被叛军胁裹，他与亲信相约归唐，遣心腹张皋连夜出城，与康承训约期，献城共同杀贼。
“斩张儒等数十人，城中大扰，玄稔谕以归国之计，及暮而定。戊午，开门出降。玄稔见承训，肉袒膝行，涕泣谢罪。承训慰劳，即宣敕，拜御史中丞，赐遗甚厚（《资治通览》）。”张玄稔按约斩杀张儒等数十人，开城投降，涕泣谢罪。
后张玄稔戴罪立功，趁宠勋为解宿州之围，率徐州主力西出围攻亳州、宋州之际，连克符离、徐州。康承训为表彰其功劳，上奏拜张玄稔为御史中丞。
徐州、宿州已收复，此时康承训率八万唐军全力围剿宠勋。
咸通十年（年），九月，宠勋“为沙陀所逼，不暇饮食，至蕲，……贼惶惑不知所之，至县西，官军大集，纵击，杀贼近万人，馀皆溺死，降者才及千人，勋亦死而人莫之识，数日，乃获其尸（《资治通览》）。”
宠勋败兵被沙陀骑兵紧追到蕲县（今宿州市南蕲县镇），被赶上来的官军主力包围，击杀万人，降者千人，其余皆被赶到河里溺死，数日后才发现已被溺毙的宠勋的尸体。
叛军随宠勋阵亡而失败，但也由此可见中原一带，因不满朝廷而人心思乱。短短四年后，王仙芝、黄巢就在这一带揭竿而起。因而《新唐书》称：“唐亡于黄巢而祸起于桂林”。