作者任兮
本文阅读约需要10分钟。王西神究竟是不是钱钟书的亲舅父，想了解就读完本文
《中国现代学术经典钱基博卷》（河北教育出版社年10月版）所附“学术年表”云：“是年，（钱基博）与近代通俗小说家王西神之妹结婚。”范旭仑先生在《钱锺书的性格》（载《钱锺书研究集刊》第二辑，上海三联书店年版）中云：“钱锺书生母姓王，是钱基博同乡，是名小说家王西神的妹妹，还识几个字。”孔庆茂先生所著《钱锺书传》（江苏文艺出版社年版）亦云：“钱锺书的母亲姓王，乃近代通俗小说作家王西神之妹。”
以此观之，王西神应该是钱锺书的亲舅父。其实，这一说法并不严谨。答案就在钱基博所撰的《金玉缘谱》之中。
年冬至日，钱锺书之妹锺霞与石声淮订婚。作为父亲的钱基博特撰《金玉缘谱》以作证书，石印百部，分赠亲友。其中就记述了钱锺书兄妹外祖家的情况：“……以生三子：长子莘锄先生，以名进士官户部郞，一出为福建乡试主考。次旭丹先生，以诸生官浙江同知，而与盛杏荪雅故，筦领苏州电报局二十年，是即西神阿舅之父也。尔外祖笏唐先生其季，亦以制举文有声南北，称名师。”
刘桂秋先生在《无锡时期的钱基博与钱锺书》一书中对钱王联姻作过考证：“（钱基博）娶的是同县王縯之女。王縯，无锡县附贡生、候选训导。但由于王縯夫妇去世很早，这个女儿便由兄长王縡养大。”
由此可见，钱锺书的母亲，原本是王氏三兄弟中老三王笏唐（王縯）之女，因父母去世得早，而随大伯父王莘锄（王縡）长大；而王西神是其二伯父王旭丹之子。因而，从血缘而言，王西神只是钱锺书的堂舅父。
王西神，名蕴章，字莼农，生于年，南社社员，“鸳鸯蝴蝶派”重要作家。清宣统二年（年）七月，《小说月报》创刊，从创刊号编至三卷四期，王西神为首任主编。年因他去往南洋，《小说月报》主编之职由恽铁樵接替。至年九卷一期，恽铁樵他去，仍由王西神编辑，直至年由沈雁冰接编。在年至年间，王西神又为《妇女杂志》的首任主编。
关于王西神的成就，大致在三个方面：一是小说创作。刘桂秋先生著作中列举了九种小说集名，主要有《碧血花传奇》、《香骨桃传奇》、《可中亭》、《铁云山》等，情节离奇、逗人笑乐。范烟桥在其所著《中国小说史》里说：“西神亦以词章写小说，尤善传奇、杂记，于文诗词及书法，俱精通。……在民九民十之际，海上小说杂志林立，短篇小说盛行，西神亦颇有述作。”严芙孙也说：“西神极擅小说，不过不大肯落笔。自从《半月》发行以后，引起他小说的兴味，他很高兴撰述，白话文言，俱擅胜场。不论哪一家杂志报章，都拿他的小说，当做压台戏。”另有《小说点将录》把他喻作“小李广花荣”：“清风驰誉，智勇兼具，百发百中，神乎其技。”二是词学。钱基博《现代中国文学史》上编写到了他的诗词成就：“余杭徐珂仲可、淳安邵端彭次公、无锡王蕴章西神亦皆以词有名。”郑逸梅《艺苑琐闻词章名手王蕴章》也有很高的评价，并说“著作等身他是当之无愧的”。三是报业。根据沈雁冰回忆，当时王西神主编两份刊物，实际上只有他一个人而已，“他手下也只有一个只做登记稿件等杂务的人（当时名为校对）”。
在王西神主持《小说月报》期间，钱基博多有文章在此刊发表，其中有短篇系列武侠小说《技击余闻补》，使刊物增添了尚武豪迈之气。王西神对钱氏多有称誉之词，比如，钱基博在母亲病逝后所写的《先母孙宜人行述》发表在《妇女杂志》（年第七期）上，王西神曾致书钱基博：“《行述》一篇，自是天地间有数文字，我亦鲜民，读之陨涕。”不过，钱学专家从未找到过王西神与钱锺书舅甥之间交集的证据。晚年的王西神“年来鬻书自给，目力强半耗于矮笺残墨之中”，“岂知未几战事起，莼农不事生产，贫无以活，乃屈节为莽大夫，旋病死沪上。”钱锺书抗战时写的《沉吟》一诗，其云：“王周通问私交在，苏李酬诗故谊深。惭愧叔鸾能勇决，挥刀割席更沉吟。”诗中“挥刀割席”引用了前人的典故，有人认为可能暗喻钱家与王家的关系。钱锺书此诗写于年，王西神亦死于此年7月20日。此诗可能隐喻着他们之间唯一的交集。
钱锺书之母王氏，据传名叫王韵清，生于年，比丈夫小一岁。不过，钱锺书在其著作中从未提及生母片言只语，只有杨绛在她的《记钱锺书与〈围城〉》中提及自己的婆婆为人“沉默寡言，严肃谨慎”；又在《我们仨》中说：“我婆婆一辈子谨慎，从不任情，长子（指钱锺书）既已嗣出，她绝不敢拦出来当慈母。”
王西神，出自无锡望族小娄巷嘉乐堂王氏。据传，这支王氏源自太原王氏。为避北方战乱，南迁江东浙江，定居绍兴府嵊县，到了元朝元贞二年（）王昇又迁居无锡。世居无锡莲蓉湖地区，到了明朝万历年间置宅于城中小河上至小娄巷中段。该地明朝初属谈氏“万备堂”，归王氏后易名“嘉乐堂”。
钱基博《金玉缘谱》文中提及的王莘锄，同治初年得中进士，成为嘉乐堂王氏的一代中兴之士。清史稿《清稗类钞》载：“无锡王莘锄，举南元北闱，连捷入翰林，典闽试，官吏部，得士称盛”。薛福成曾颂扬他“擅制举文，为时推崇”。
嘉乐堂王氏是无锡望族，书香门第，累代簪缨，进入近现代后更是人才辈出，星光熠熠。王西神是嘉乐堂王氏迁锡第二十世，同辈闻名的还有曾任无锡县商会会长的王克循（王勍）；第二十一世有爱国将领王赓、爱国工商人士王兼士（王廉）、中科院院士王序；第二十二世则有中科院院士王迅、王选亲兄弟。只是嘉乐堂近代未曾编订家谱，其间的谱系仍需进一步厘订。
钱基博与王氏夫人
作者简介
任兮，本名陆阳，文史学者，散文作家，无锡市惠山区人大办公室主任