钱钟书先生《围城》中的故事情节并不复杂，但无处不在的精言妙语，令人目不暇接。钱先生通过大量的比喻、讽刺、语言描写、心理描写，塑造了各式各样的人物形象。比如精于世故、老谋深算的三闾大学校长高松年，方鸿渐第一次与他见面，就被玩弄于股掌之间，毫无招架之力。
方鸿渐赵辛楣一行人去到三闾大学之后，因方鸿渐不能提供博士学位证明，或者也是因为方鸿渐对于三闾大学来说，他的作用由雪中送炭变成了锦上添花，所以校长高松年准备将他由教授降为副教授。如何让方鸿渐心平气和地接受这个现实，而又不得罪他的引荐人赵辛楣，这一段钱先生描写得入木三分，一个老于世故的领导，灭下属的威风于无形，抛开高松年本身的性格特点不说，他的说话和沟通方式放在现在依然有我们可以学习的价值。
高松年给方鸿渐下聘书是由赵辛楣的引荐，所以当他决定给方鸿渐降级的时候，他计划是让赵辛楣先跟方鸿渐说，打个底，缓和下气氛，然后自己再出面。这也符合职场中好消息由领导宣布，坏事件让下面的人干的规律。他不想直接与方鸿渐发生正面冲突，毕竟是领导，如果都像李梅亭一样直接闯进校长室，咆哮得不体统。那校长也是很没面子的。
本来是赵辛楣先去高松年那，问清楚再回方鸿渐，但方鸿渐等了一阵子，就沉不住气了，想着高校长是直接发电报过来的，怎么会不准呢？于是他决定自己正式拜会高松年。
方鸿渐和颜悦色地去见高松年，高松年首先要排除方鸿渐的两种可能：一脾气好，二城府深。于是第一句就问：“碰见赵先生了没？”
这一问就把方鸿渐的轻松打掉了大半，难道赵辛楣已经知道了什么事？接着高松年说：“我是要跟你说的----有许多话我已经跟赵先生说了……”高校长没说他究竟跟赵辛楣说了些什么，但方鸿渐预感不是好事，他脸上的笑容也变得不自在起来。
趁着方鸿渐心慌，没有招架之式，高松年又抛出了一个问题：“方先生，你收到我的信没有？”这临时编出的谎话立刻把自己草率发出聘书责任撇清了。加上高松年毫不慌乱的眼神，方鸿渐倒不安了，觉得这封信没收到是自己的过失，来学校太冒昧了。赶忙说：“没有呀！我真没收到。重要不重要？高先生什么时候发的？”
高松年编谎话水平高，表演水平也不低。“咦！怎么没收到？”高松年直跳起来，假惊异的表情做得比方鸿渐的真惊惶自然得多。接着并不说写了什么内容的信，而是吐槽战争期间邮政的效率，为他的谎话背锅。方鸿渐也跟着说现在寄信容易出乱子。
高松年牢牢把握谈话的主动权，觉得这封并不存在的信所起的作用差不多了，就果断结束了这个话题：“信就不用提了。我深怕方先生看了那封信，会不肯屈就。现在你来了，你就别想跑了，呵呵！是这么一回事。你听我说，我跟你虽然素昧平生，可是我听辛楣讲你的学问人品种种，我真高兴，立刻就拍电报请先生来帮忙，电报上说----”
高松年这段话讲得很客气，怕方鸿渐看了信，看不上这个职位，不肯屈就，又通过赵辛楣的口中对他进行了一通夸赞。实际上是采取了先扬后抑的手法，压制对方心中的怒火。最妙的是最后一个停顿。高松年这是在试探方鸿渐是不是善于办交涉的人。因为善办交涉的人绝不这时候替自己说许下的条件的。
记得稻盛和夫说过一句话：“说话只要一慢，你就会有气质；你敢停顿，就能显示出你的权威。”果然方鸿渐感受到了高松年的权威，急忙接口说：“高先生电报上找我来当教授，可以没说明白什么系的教授，所以我想问一问。”
听了方鸿渐的话，大致了解了他是个好对付的人，那后面的话就好说了。“我原意请先生来当政治系的教授，因为先生是辛楣介绍的，说先生是留德博士。可是先生自己开来的履历上并没有学位----”这可是戳到了方鸿渐的痛处，虽然高松年并不知道。方鸿渐脸红了，到底是个有羞耻感的人。而他的脸红也被高松年看到了眼里，更可以放心大胆地说了：“当然，我决不计较学位，我只讲真才实学。”“照学校的规定，以先生的学历至多只能当专任讲师。但相信辛楣的保
荐不会错，所以破格聘先生为副教授，月薪二百八十块，下学年再升。“
先说自己不唯学历论，再用“上面的规定“这个万能的挡箭牌作说词，以方鸿渐的资格只能当讲师，但有辛楣的保荐，破格聘副教授。方鸿渐的心同高松年的话一样起伏不定。原本是要去理论为什么是副教授而不是教授，经过高松年的一番言语，方鸿渐竟然觉得能有个副教授的职位已经是天恩高厚了。
再后来，高松年无论说什么都无关紧要的了：“方先生教什么课程，现在很成问题。我们暂时还没有哲学系，国文系的教授已经够了。只有一班文法学院一年级学生共修的伦理学，三个钟点，似乎太少一点，将来我再想办法吧。“
大功告成，高松年四两拔千金地摆平了方鸿渐的副教授之职，方鸿渐气势全无，能有副教授当，还能教三个钟点的课，已经算不错了。而且领导也体会到了三个钟点有点少，并开了空头支票“将来我再想办法“，那还有什么可说的？只有听从高校长的一切安排。在高松年这只老狐狸面前，方鸿渐显得太嫩了。